薩南諸島海域で新種の寄生性カイアシ類「スズメノワカシラガ」を発見
スズメノワカシラガが、鹿児島大学大学院理工学研究科と国立遺伝学研究所の共同研究グループによって発見されました。
新種発見の背景と概要
スズメノワカシラガは、スズメダイ科魚類の幼魚に寄生するヒジキムシ科カイアシ類の新種です。薩南諸島海域の広域に分布しており、学名は「Cardiodectes laybackinabaueroides」と命名されました。本研究成果は、2026年9月18日付で学術誌Marine Biodiversityのオンライン版に掲載されています。
スズメノワカシラガの生態的特徴
本種は、体外に白く細長い卵のうをぶら下げる様子が白髪のように見えることから命名されました。頭部を宿主の体内に深く食い込ませる「外内部寄生」という様式をとります。マイクロCT解析による3Dモデル構築の結果、頭部は宿主魚の腎臓にまで達しており、静脈血を摂食している可能性が高いことが判明しました。寄生部が大きく膨れ上がることから宿主への影響は甚大と推測され、幼魚に多く寄生する理由の一因であると考えられています。なお、本種は薩南諸島海域からのみ確認されており、生息域が狭い希少な種です。
研究の意義
今回の発見は、サンゴ礁が発達する薩南諸島海域の豊かな自然と生物多様性を裏付ける新たな根拠となります。研究グループは、顕微鏡的解析とマイクロCT解析を組み合わせることで、このユニークな寄生様式を明らかにしました。
関連リンク
https://www.kagoshima-u.ac.jp/